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OTTAWA – Afin de souligner la dernière fois qu’une équipe de football d’Ottawa a remporté la Coupe Grey, le ROUGE et NOIR (3-1-1) rendra hommage à l’édition 1976 des Rough Riders d’Ottawa, dimanche, à l’occasion d’une partie face aux Argonauts de Toronto (3-2-0) à la Place TD. Ce match sera diffusé sur RDS2 dès 19 h 30 HE.
Il s’agira d’un deuxième affrontement entre les deux équipes cette saison. Le 13 juillet dernier, le spécialiste des retours de botté Tristan Jackson avait retourné un dégagement sur 75 verges pour un touché, et le ROUGE et NOIR d’Ottawa avait mérité un gain de 30-20 aux dépens des Argonauts à Toronto.
Les Argonauts ont savouré un premier triomphe dans leur nouveau domicile, le BMO Field, en disposant des Alouettes de Montréal par la marque de 30-17, lundi dernier. Toronto sera privé du quart-arrière Ricky Ray, dimanche, mais son absence ne devrait pas avoir une trop incidence : depuis que les Torontois ont fait son acquisition, en 2012, Ray a manqué un total de 29 matchs, au cours desquels les Argos ont néanmoins montré une fiche de 17-12 (,586). De plus, lors des matchs suivant ceux où Ray s’est blessé, Toronto affiche un dossier parfait de 4-0.
Le ROUGE et NOIR a encaissé son premier revers de la saison, le vendredi 22 juillet dernier, à la suite d’une défaite de 30-29 aux mains des Roughriders en Saskatchewan. Cette rencontre marquera le retour au jeu du vétéran Henry Burris, qui effectuera un 224e départ en carrière, contre un 46e quart-arrière différent – dont neuf qui en étaient à leur premier pas dans la LCF. Depuis 2015, lors des parties suivant une défaite, Ottawa possède un dossier de 4-2.
Argonauts : Un premier départ en saison régulière pour Kilgore
Chez les Argonauts, le vétéran quart-arrière Ricky Ray ratera de trois à six semaines d’activités en raison d’une entorse au ligament collatéral interne du genou gauche. Ainsi, son substitut Logan Kilgore, âgé de 26 ans, sera le partant des Torontois, dimanche, lorsqu’ils se mesureront au ROUGE et NOIR à Ottawa.
Ayant passé la saison 2015 au sein de l’équipe d’entraînement de la formation ontarienne, il s’agira d’un premier départ en saison régulière pour Kilgore. Cependant, le jeune homme a déjà été le partant des Argos auparavant, lui qui a entamé les deux matchs préparatoires de son équipe en 2016. C’est pourquoi la direction, les entraîneurs et les joueurs ont confiance en lui.
« C’est pourquoi Logan est ici », a indiqué l’entraîneur-chef des Argonauts, Scott Milanovich, à La Presse Canadienne. « Les joueurs ont confiance en lui. J’ai confiance en lui. Nous tenterons d’établir un plan de match basé sur ses qualités, puis nous le laisserons travailler et bien jouer. »
Pour Milanovich, la meilleure façon de bâtir un bon plan de match pour un quart-arrière substitut est d’ajuster les stratégies originales en fonction des aptitudes de ce dernier.
« Tous les quarts sont un peu différents les uns des autres », a confié Milanovich. « Nous tâchons de déterminer ce qu’ils font de bon, puis nous construisons des plans de match en conséquence. Logan ressemble à Trevor (Harris). Il a un bras un peu plus rapide et un peu plus fort, mais Trevor a plus de mobilité. Il aime lancer des passes dites « intermédiaires », mais il peut aussi lancer de très longues passes en font de terrain. »
Henry Burris effectuera un retour au jeu du côté du ROUGE et NOIR
Dimanche, le ROUGE et NOIR pourra compter sur le retour au jeu du joueur par excellence de la LCF en 2015, Henry Burris. Blessé à un doigt lors de la victoire en prolongation de son équipe aux dépens des Eskimos d’Edmonton le 25 juin dernier, Burris remplacera ainsi le quart-arrière Trevor Harris, qui a subi une blessure à un genou et à une cheville dans la défaite d’Ottawa aux mains des Roughriders de la Saskatchewan lors de la semaine 5.
Identifié comme le quart-arrière numéro un de l’équipe à l’aube de la saison 2016, Burris aura fort à faire pour remplacer adéquatement Harris – qui avait été embauché en tant que police d’assurance l’hiver dernier. En effet, en son absence, l’ancien des Argonauts a complété quelque 82 % de ses passes pour 1499 verges et neuf touchés.
« C’est difficile de perdre les services de n’importe quel joueur », a indiqué l’entraîneur-chef du ROUGE et NOIR, Rick Campbell, au Ottawa Citizen. « Je me sens très chanceux de pouvoir compter sur deux gagnants, et sur de jeunes quarts aussi. Nous l’avons dit au début de la saison : nous aurons besoin de Burris et de Harris pour accomplir le travail, et c’est le cas jusqu’à présent. »
Burris, de son côté, s’est dit très heureux de retrouver ses coéquipiers.
« Ça fait du bien de sauter sur le terrain », a souligné le vétéran de 41 ans. « Les circonstances sont malheureuses, vu les récents succès de notre club. Mais je suis en santé, et je suis prêt à démontrer à tout le monde que je suis encore capable d’accomplir mon boulot, comme on s’y attend. »
