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27 novembre 2016

Les Stamps et le ROUGE et NOIR prêts pour la 104e Coupe Grey

LCF.ca

TORONTO – Nous y sommes! Dimanche, les Stampeders de Calgary affronteront le ROUGE et NOIR d’Ottawa au BMO Field de Toronto à l’occasion de la 104e Coupe Grey. Le match de championnat de la Ligue canadienne de football sera diffusé sur RDS à compter de 18 h HE, avec un avant-match dès 17 h HE.

Il s’agira d’un troisième duel entre Calgary et Ottawa lors du match de la Coupe Grey, les villes s’étant auparavant affrontées en 1948 et en 1968. Calgary avait gagné la première partie 12-7 – mettant ainsi fin à une saison régulière parfaite de 12-0, alors qu’Ottawa avait remporté la deuxième par la marque de 24-21.

En 2016, les Stampeders et le ROUGE et NOIR ont croisé le fer à deux occasions. D’abord, le vendredi 8 juillet, Ottawa et Calgary s’était livré un verdict nul de 26-26 à la Place TD, un premier en 65 matchs de saison régulière entre les deux clubs. Puis, le 17 septembre, les Stampeders avaient marqué six touchés, en route vers une victoire convaincante de 48-23 aux dépens du ROUGE et NOIR au McMahon Stadium.

Le weekend dernier, le quart-arrière Henry Burris a lancé deux passes de touché, le demi offensif Kienan LaFrance a ajouté un majeur en fin de partie, et le ROUGE et NOIR a défait les Eskimos par la marque de 35-23 à la Place TD d’Ottawa pour atteindre le match de la Coupe Grey pour une deuxième année de suite, une première depuis 1968-1969. Ce dimanche, Ottawa deviendra la sixième équipe de l’histoire du circuit à atteindre le match de la Coupe Grey après avoir montré un dossier inférieur à ,500 en saison régulière (8-9-1). De plus, le ROUGE et NOIR comptera sept victoires de moins à sa fiche que Calgary lorsque les deux clubs se mesureront l’un à l’autre au BMO Field – le deuxième plus grand écart de l’histoire de la LCF (1981). La dernière fois que l’équipe ayant affiché le moins bon dossier l’a emporté lors de la Coupe Grey remonte à 2012 (Toronto). Henry Burris n’a pas joué contre Calgary en 2016; il effectuera son premier départ contre les Stamps depuis le 15 août 2015 (fiche de 3-9-1 en 13 départs en carrière). Il n’a jamais affronté Calgary lors d’une rencontre éliminatoire.

Dimanche passé, le quart-arrière Bo Levi Mitchell a lancé trois passes de touché, et les Stampeders ont signé une victoire à sens unique de 42-15 aux dépens des Lions au McMahon Stadium de Calgary, à l’occasion de la finale de l’Ouest. Les Stamps prendront part au match de la Coupe Grey pour la troisième fois au cours des cinq dernières années, une première depuis 1998, 1999 et 2001. Calgary n’a perdu que 13 matchs de saisons régulière au cours des quatre dernières années – trois de ses 13 revers ont été encaissés alors que l’équipe s’était déjà assurée du premier rang sa division. Sans surprise, la formation albertaine a pris part à la finale de l’Ouest à huit occasions au cours des neuf dernières années, atteignant le match de la Coupe Grey à quatre reprises. Depuis 1996, les Stamps sont l’équipe qui a soulevé le plus souvent la coupe Grey (Calgary 4, Toronto 4, C.-B. 3, Montréal 3, Edmonton 3, Saskatchewan 2). Bo Levi Mtichell montre une fiche de 4-1-1 en six départs en carrière contre Ottawa, dont un dossier de 1-0-1 cette année.

ÉTAT DES FORCES

QUARTS
Henry Burris, sans la fatigue généralement ressentie en fin de saison, ressemble à une version plus expérimentée et plus calme du quart-arrière qui a entamé sa carrière dans la LCF en 1997. Cependant, même si Burris a été très bon au cours de ses quatre plus récents départs, Bo Levi Mitchell, le joueur par excellence de la saison 2016 dans la LCF, joue à un niveau qui n’a pas été répliqué depuis des lustres.
AVANTAGE : Calgary

DEMI OFFENSIF
Kienan LaFrance a fait un travail remarquable en relève à Mossis Madu dimanche dernier à la Place TD, et il devrait être le demi offensif partant du ROUGE et NOIR, ce dimanche, lors du match de la Coupe Grey. Toutefois, difficile de miser contre le joueur canadien par excellence de la saison 2016 dans la LCF, Jerome Messam, et contre l’évasif Roy Finch.
AVANTAGE : Calgary

RECEVEURS
Nommé recrue par excellence du circuit en 2016, DaVaris Daniels est peut-être l’un des meilleurs receveurs de la LCF, alors que Marquay McDaniels est un vétéran fiable. Même s’il est privé de Chris Williams, le ROUGE et NOIR possède un peu plus de profondeur, alors que trois receveurs ont franchi le cap des 1000 verges sur des réceptions cette saison. Et n’oublions pas les récentes performances de Juron Criner.
AVANTAGE : Ottawa

JOUEURS DE LIGNE OFFENSIVE
Les Stampeders comptent sur la meilleure ligne offensive de la Ligue, et sur le joueur de ligne offensive par excllence du circuit, Derek Dennis. Dennis et ses coéquipiers ont accordé le plus petit nombre de sacs du circuit, et ils ont pavé la voie pour Jerome Messam et la puissante attaque au sol de leur club. Il faut lever notre chapeau à la ligne à l’attaque du ROUGE et NOIR, qui a fait fi de nombreuses blessures, mais Calgary possède un avantage marqué ici.
AVANTAGE : Calgary

JOUEURS DE LIGNE DÉFENSIVE
Aucune équipe n’a été meilleure contre la course et a réussi plus de sacs que les Stampeders, qui comptent sur l’un des joueurs les plus sous-estimés de la Ligue en Micah Johnson, et sur potentiellement le meilleur ailier défensif du circuit en Charleston Hughes. Attention aux joueurs de ligne défensive du ROUGE et NOIR, cependant, qui semblent passer sous le radar.
AVANTAGE : Calgary

SECONDEURS
Damaso Munoz, Jerrell Gavins et Taylor Reed – un ancien des Stampeders – permettent à Ottawa de compter sur l’un des meilleurs groupes de secondeurs de la LCF. Un Deron Mayo en santé aurait pu faire la différence pour Calgary, mais, pour l’instant, Ottawa a l’avantage.
AVANTAGE : Ottawa

DEMIS DÉFENSIFS
Les Stampeders ont opté pour la jeunesse au sein de leur tertiaire cette saison, mais l’équipe a tout de même terminé au troisième rang de la Ligue pour les verges accordées par la passe (290,2). Les excellents Tommie Campbell et Ciante Evans ont fait de l’excellent travail, et les Stamps devraient avoir l’avantage lors de la Coupe Grey.
AVANTAGE : Calgary

SPÉCIALISTES DES RETOURS DE BOTTÉ
Le retour de dégagement de 77 verges pour un touché de Tristan Jackson en finale de l’Est a été crucial, mais les statistiques de Roy Finch lui permettent de se retrouver dans une classe à part. Finch affrontera son ancienne équipe lors de la Coupe Grey, et il tentera de faire la différence le 27 novembre à Toronto.
AVANTAGE : Calgary

BOTTEURS
Rene Paredes a connu une autre bonne saison (il a réussi 87,5 % de ses placements cette saison), ce qui devrait donner amplement de confiance aux Stampeders au chapitre des bottés. Même si Ray Early a bien fait dans la neige en finale de l’Est, le vétéran Paredes semble le choix logique lors du plus grand match de l’année.
AVANTAGE : Calgary