LCF.ca
OTTAWA – Les deux finalistes de la 104e Coupe Grey se disputeront la victoire, vendredi, alors que le ROUGE et NOIR d’Ottawa – champion de la saison 2016 – accueillera les Stampeders de Calgary à la Place TD. Cet affrontement sera présenté sur RDS à compter de 19 h 30 HE.
BILLETS
» VENDREDI 23 JUIN | STAMPEDERS c. ROUGE ET NOIR | ACHETEZ VOS BILLETS
Les Stampeders ont mis fin à leur calendrier préparatoire avec une fiche parfaite de deux victoires, signant un gain de 23-18 aux dépens des Lions le 6 juin, puis un autre de 36-35 aux dépens des Eskimos le 11 juin. Le joueur par excellence de la saison 2016, le quart-arrière Bo Levi Mitchell (43-7-1) a maintenu une fiche de 15-1-1 en 17 départs l’an dernier et a obtenu 5000 verges de gain. Le joueur par excellence de la Coupe Grey 2014 est le meneur de tous les temps de la LCF en ce qui a trait au pourcentage de victoires (.858).
Jeudi dernier, le ROUGE et NOIR a mis fin à son calendrier préparatoire avec une fiche de 1-1, méritant une victoire in extremis de 30-29 aux dépens des Tiger-Cats le 8 juin, mais s’inclinant par la marque de 38-5 face aux Alouettes le 15 juin. Après la spectaculaire victoire de novembre dernier au match de la Coupe Grey, Henry Burris a pris sa retraite, laissant Trevor Harris devenir le quart-arrière partant de la formation. Harris (14-12-1) a mené la LCF en 2016 avec une moyenne de passes complétées de 116. En dix départs l’an dernier, il a maintenu une fiche de 4-5-1.
Les Stampeders sauront-ils rebondir?
Depuis la défaite crève-cœur aux mains du ROUGE et NOIR d’Ottawa à la 104e Coupe Grey, tout le monde se pose la question à savoir si Calgary est passée à autre chose, si la formation albertaine pourra se ressaisir et connaître une aussi bonne saison 2017. En effet, malgré une impressionnante fiche de 15-2-1 l’an dernier et une attaque qui a mené la Ligue avec 586 points marqués et une moyenne de 411,4 verges par rencontre, les Stamps ont été surpris par la formation de la capitale nationale (8-9-1), s’inclinant 39-33, en prolongation, lors du match décisif.
Plusieurs s’entendent pour dire que les Stamps utiliseront le feu brûlant de la défaite de 2016 et la transformera en catalyseur qui leur permettra d’écraser tout sur leur passage, et ce, surtout au moment des éliminatoires. D’autres, au contraire, affirment que le passé doit demeurer dans le passé et que les joueurs de Calgary devront focaliser sur le moment présent afin de ne pas se laisser distraire. Les principaux intéressés, quant à eux, ont fait leur devoir de conscience.
« Ce n’est pas quelque chose que tu peux oublier », croit le quart-arrière Bo Levi Mitchell. « C’est plutôt quelque chose qui doit te permettre de cheminer. On ne peut pas faire semblant que cette défaite n’existe pas. Il faut plutôt la prendre de front, essayer de la comprendre et de voir ce qui a mal été, bref, en soutirer un diagnostic. Et ce qui ressort de ce diagnostic doit nous servir de motivation pour le reste de notre carrière. »
Les champions défendant sans Henry Burris
Le ROUGE et NOIR amorcera la défense de son titre ce vendredi et souhaite que le jeune quart-arrière Trevor Harris puisse remplacer Henry Burris comme principal élément d’une attaque qui espère améliorer son sixième rang au classement pour les points marqués l’an dernier. Harris a certainement démontré qu’il est capable d’amasser des statistiques impressionnantes. En 2015, il a récolté 4354 verges par la passe et inscrit 33 touchés avec les Argonauts avant de conclure une entente avec le ROUGE et NOIR en 2016.
La formation d’Ottawa qui a assuré une continuité, hier, en prolongeant les contrats du directeur général Marcel Desjardins et de l’entraîneur-chef Rick Campbel jusqu’en 2020, mise donc sur la jeunesse puisqu’en plus du jeune quart partant, les jeunes receveurs éloignés Kenny Shaw et Diontae Spencer pourront prendre la place qui leur revient à la suite du départ de quelques vétérans. Mais l’équipe pourra-t-elle réaliser le même exploit que l’an dernier et remporter une deuxième Coupe Grey consécutive? L’ancien quart-arrière d’Ottawa Henry Burris pense que oui.
« Je crois sincèrement que Trevor mènera les siens à la Coupe Grey cette année. Il a le talent et l’équipe pour le faire », a-t-il dit à Milt Stegall de TSN. « La seule chose qui me chicote est le fait que plusieurs vétérans sont partis. Cette perte de leadership affectera-t-elle l’équipe lorsque les choses n’iront pas comme elle le voudra? Est-ce que ce groupe de joueurs pourra traverser cette adversité? Seul l’avenir nous le dira. »
